画面の中のAIは、清潔で、静かで、すぐ答えを出します。煙も出なければ、その場で水道も止まりません。だから多くの人は、知能が雲の上にあるように感じます。指先の軽さが、地面の重さを隠しているのです。
本体は雲ではありません。コンクリートと鋼鉄と冷却装置の塊です。テキサスでは巨大拠点が砂漠に立ち上がり、西部では冷却水が牧場や農家の水源とぶつかります。家庭は15分単位で散水を監視される一方、巨大施設の契約は見えにくい。電気料金の上昇は全国一律ではありませんが、施設が集中した地域では、完成前から「将来の需要」が料金に織り込まれます。雇用は大規模スーパー並みでも、設備の規模は町を変えます。司法や行政は国家安全保障を理由に許認可を急ぎ、住民の異議を後回しにする構図も出ています。全部が陰謀だ、と決めつける必要はありません。同じくらい、全部が成長だ、と唱えるのも思考停止です。問うべきは、誰の土地で、誰がリスクを負い、誰が利益を得るのか、です。
日本も対岸の火事ではありません。データセンターの約9割は東京圏と大阪圏に偏り、印西・白井、箕面、栃木の農地の隣にも箱が計画されています。2040年には国内電力の2割近くを食う、という試算さえあります。誘致の言葉は雇用と税収でも、残る常勤は意外と少なく、請求書は広く薄く回ってきます。窓のない建物が増えるとき、消費電力も水源も税制優遇も公開されないなら、それは説明ではなく販売です。
いちばん静かな代償は、頭の中です。宿題の点は上がり、本番の点が落ちる。自分で書いたはずの文章を、直後に引用できない。考える手順を外注した瞬間、知恵を紡ぐ筋力が落ちます。便利さは無料ではなく、水と電気と注意力で払っています。スロップが増えるほど、手触りのある仕事と対話の価値は、むしろ上がります。
私たちは機械を使っているのか。それとも、機械の稼働率を維持するために、節水し、料金を払い、考えることを節約しているのか。その境界線を、今のうちに自分の言葉で引けるかどうか。本編では、司法、水、電力、街に溶ける要塞、知性の外注まで、5つの真実を掘ります。続きを読む前に、一度だけ自分に聞いてみてください。あなたは、どこまで差し出せますか。
