10年以上、自然農を続けてきたかーびーさんが最初に抱いていたイメージは「農薬も肥料も一切使わず、ストイックに頑張る農業」でした。
でも実際に畑と向き合い続け、10年目にふと気づいたのは、まったく逆の発想だったのです。
「してはいけない」ではなく、「やらなくて良くなっていく」——これが自然農の本質でした。
きっかけは、畑でもない空き地に並ぶモグラ塚。
「何もしなくても、土は耕されてるじゃないか」
その一瞬で、10年分の経験がパチッとつながりました。自然界はすでに動いている。人間が無理に耕さなくても、草を生やさなくても、生き物たちが勝手に土を豊かにしてくれる。福岡正典さんが提唱した4大原則——
- 耕さない
- 農薬を使わない
- 肥料を使わない
- 草を取り切らない
——は、ただの「禁止事項」ではなく、自然が向かう「ゴール」だったのです。
この4つは、互いに深く結びついた一つのサイクルです。
草を生やせば根が土を柔らかくし、微生物や虫が集まり、モグラや鳥がさらに土を耕す。虫や枯れ草が自然の肥料になり、多様な生き物がバランスを取って害虫を抑え、季節の草と野菜が交互に育つ。
結果、「肥料をやらなくても」「農薬を撒かなくても」「草を全部取らなくても」良くなっていく——好循環が勝手に回り出すのです。
もちろん、最初から「何もしない」ではうまくいきません。
土がまだ貧弱なうちは、植物性の有機物を「呼び水」として少し投入するのがコツ。井戸のポンプに最初だけ水を入れるようなもの。一度循環が動き始めれば、あとは自然がほとんどやってくれます。
かーびーさんが最も影響を受けた福岡さんの言葉は、「いかにして昼寝する時間を増やすか」。
汗だくで毎日畑に縛られる必要はない。草と虫と菌と動物、そして四季の力を味方につければ、放っておいても食べ物が育つ畑が実現します。
特に自給農には最適です。商業栽培のように安定した出荷を求めなければ、旬に合わせ、品種を分散させ、リスクを分散できる。自分の家族が食べる分だけを、楽に、確実に手に入れられる——それが自然農の真価です。
10年続けた今も畑は発展途中です。
でも確実に「やらなくて良くなる」実感が増え、土が生き生きと育っているのを感じます。
この記事では、モグラ塚から始まった気づき、4原則のつながり、最初の一歩のコツ、そして「自然生態系を利用する」本当の意味までの実体験を詳しくお伝えします。
「自然農って難しそう…」と思っている方も、「もう少し楽に畑をやりたい」と思っている方も、ぜひ最後まで読んでみてください。
きっと、あなたの畑づくりのイメージが、180度変わるはずです。
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